企业不可忽视的责任：维多利亚州工作健康与安全 (Work Health and Safety)

引言

规范企业维持安全工作环境责任的主要法例，是《2004年职业健康与安全法》（Occupational Health and Safety Act 2004 (Vic)）（以下简称“OHS 法案”）。

WorkSafe 是负责监管企业及执行 OHS 法案的主管机构。

雇主的一般责任

根据 OHS 法案，雇主必须“在合理可行范围内，提供及维持一个安全且不会对健康构成风险的工作环境”。

该责任适用于：

• 雇员；
• 承包商；以及
• 在雇主业务运作过程中可能受影响的其他人士。

此外，雇主亦必须在合理可行范围内：

• 监察员工健康状况；
• 监察其控制范围内工作场所的环境情况；
• 向员工提供有关工作场所健康与安全的资讯，包括员工可联络谁提出健康与安全相关查询或投诉；
• 保存与员工健康及安全有关的资料及记录；以及
• 聘请具备适当资格的人士，就健康与安全事项向雇主提供建议。

员工责任

员工亦有责任保障自己及他人在工作场所中的健康与安全，并配合雇主确保符合 OHS 法案的规定。

违反该法案相关规定的个人或机构，可能面临罚款；在严重情况下，如有人罔顾他人工作场所安全，甚至可被判处最高五年监禁。

实务守则

除了法案下的一般责任外，OHS 相关法规亦就特定工作场所风险订立了具体责任。

WorkSafe 提供多项《实务守则》(Codes of Practice)，协助雇主遵守相关法规义务，包括：

• 急救；
• 危险品储存及处理；
• 密闭空间；
• 建筑工程；
• 噪音；以及
• 石棉。

我们建议企业查阅相关《实务守则》，以确认当中是否有适用于其业务的规定。

健康与安全代表及工会代表

OHS 法案设立了相关机制，让员工及工会可要求雇主处理工作场所中的健康与安全问题。

员工可成立工作小组，并选出 “健康与安全代表 (Health and Safety Representative)” 代表员工与雇主沟通。

健康与安全代表拥有相当广泛的权力，包括向雇主发出 “临时改善通知 (interim improvement notice)”，要求其处理工作场所中的健康或安全问题。

雇主必须遵守该通知；若雇主认为通知并不合理，则可要求 WorkSafe 派遣监察员到场检查。监察员随后将决定雇主是否需要处理相关问题。

此外，当工会授权代表认为雇主违反 OHS 法案时，亦可进入工作场所。该代表必须持有有效进入许可证，并于进入工作场所时向雇主出示。

WorkSafe 监察员

WorkSafe 监察员可进入工作场所进行健康与安全风险检查。

若监察员认为雇主违反其 OHS 责任，可向雇主发出 “改善通知 (improvement notice)”。

在较严重情况下，如监察员认为某项活动正对健康或安全构成立即风险，则可发出 “禁止通知 (prohibition notice)”。该通知会禁止工作场所负责人继续进行相关活动。

雇主应采取的预防措施以降低风险

当然，任何企业都不希望其业务中存在未妥善管理的健康与安全风险。对于任何雇主而言，首要步骤是识别工作场所中存在的具体风险。

在识别相关风险后，企业应：

• 消除不必要的风险；
• 就无法完全消除的风险，建立相关程序以降低及控制风险；以及
• 定期检视工作场所中的风险，以及职业健康与安全（OHS）政策及程序，确保其内容符合最新要求及最佳实践。

每个行业及企业均有所不同，因此所需采取的健康与安全措施亦会有所差异。有些企业可透过相对简单的方法管理风险，而另一些企业则可能需要更完善及复杂的健康与安全制度及程序。

我们建议企业查阅相关 WorkSafe《实务守则》(Codes of Practice)，作为考虑工作场所健康与安全安排时的重要参考基础。

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