什么是授权委托书 (Power of Attorney)?

什么是授权委托书？

授权委托书 (Power of Attorney) 是一份法律文件，用于授权他人代您作出某些类型的决定，例如财务、法律、个人生活及医疗决定。您所指定的人称为您的受托代理人(Attorney)。

为什么要设立授权委托书？

大多数人在日常生活中都能够自行作出决定，并掌控自己的生活安排。然而，当疾病、意外或失去行为能力突然发生时，您未来的生活和事务可能需要由他人代为处理。

预先订立有效的授权委托书，可以让您自行决定由谁在您无法作出决定时代表您处理事务，或在您仍具备行为能力但需要协助时，协助您管理相关事务。

哪些情况下适合设立授权委托书？

除了面对重大人生变化外，授权委托书在许多日常情况下也十分实用，例如：

身处海外或外州

如您因工作、旅游或其他原因长期身处海外或澳洲其他州，可能无法亲自签署合同、银行文件或其他法律文件。

此时，您的受托代理人可根据授权代您办理相关事务。

年长或身体机能退化

随着年龄增长，身体状况或认知能力可能逐渐下降，届时您可能需要他人协助处理财务及个人事务。

失去行为能力

行为能力可能因失智症等疾病逐渐丧失，也可能因意外事故或突发医疗状况突然失去。

一旦您已失去行为能力，便无法再有效指定受托代理人，因此应及早规划。

我需要哪一种授权委托书？

维多利亚州设有多种授权委托书，每一种均适用于不同情况。

一、持续授权委托书

持续授权委托书是遗产规划中最常见的一种授权文件。

即使您日后失去行为能力，该授权仍会继续有效。

只要您仍具备行为能力，便可随时撤销该授权。

持续授权委托书可涵盖两类事务：

财务事务

包括：

• 银行业务；
• 房地产买卖；
• 投资及其他财务安排。

个人事务（前称 Appointment of Enduring Guardian）

包括：

• 居住地点；
• 工作安排；
• 日常生活及个人事务等。

二、医疗治疗决定代理人委任书

此文件可指定一名人士，在您无法自行作出决定时，为您作出医疗治疗决定。

您指定的人称为医疗治疗决定代理人。

其权限可包括：

• 同意接受手术；
• 决定是否维持生命支持治疗；
• 同意药物治疗；
• 与主诊医生共同决定其他医疗事项。

您亦可限制医疗治疗决定代理人的权限。

此外，您还可订立预设医疗照护指示 (Advance Care Directive)。

该文件可载明您对未来医疗治疗的明确指示，例如：

• 接受哪些医疗程序；
• 拒绝哪些治疗方式。

一般而言，医疗治疗决定代理人与医生均须遵循您在预设医疗照护指示中的合法指示。

三、一般授权委托书

一般授权委托书可授权他人代您处理财务及法律事务。

顾名思义，此授权并不会持续生效。

一旦您失去处理财务或法律事务的能力，该授权便自动终止。

这种授权通常适用于：

例如：

• 出国期间代为管理银行账户；
• 办理物业交易；
• 处理指定法律事务。

四、辅助授权委托书

辅助授权委托书适用于您仍具备行为能力，但希望由可信赖人士协助处理事务。

受托代理人可协助：

• 联系银行、公用事业机构及其他组织；
• 在您同意下办理不超过 10,000 澳元的财务交易；
• 协助您处理财务、个人及生活事务。

不过，最终决定仍由您本人作出。

如您日后失去行为能力，该授权亦会自动终止。

辅助授权委托书适合希望获得协助，但又不希望完全将决定权交予他人的人士。

如果没有设立授权委托书，会怎样？

如果您未曾订立授权委托书，而又已经失去行为能力，则无法再自行指定代理人。

在这种情况下，可向维多利亚州民事及行政仲裁庭 (VCAT) 提出申请。

VCAT 可委任：

• 财务管理人 (Administrator) 负责财务及法律事务；及
• 监护人 (Guardian) 负责个人生活及医疗事务。

申请通常由家庭成员提出。

不过，如家人之间未能就人选达成共识，便可能引发争议，并延误委任程序。

若家属无法提出合适人选，VCAT 甚至可能委任独立机构，例如：

• 维州州立受托人 (State Trustees)；或
• 公共倡导办公室 (Office of the Public Advocate)。

申请人须向 VCAT 提供医疗证明等文件，以证明当事人已失去行为能力。

获委任后，管理人一般仍须定期向 VCAT 提交财务报告，而 VCAT 亦会定期检视有关命令是否仍适合当事人的情况。

此外，VCAT 亦可限制管理人或监护人的权限，仅授权其处理特定事务。

结语

授权委托书的重要性不容忽视。

只要您仍具备行为能力，便应及早完成相关安排。

毕竟，受托代理人未来所作出的决定，将直接影响您的健康、生活质量及财务保障。

我们建议尽早订立授权委托书，以确保未来的重要决定仍然能够按照您的意愿作出，而不是由他人为您决定。

尚德律师事务所如何协助您？

授权委托书应根据个人情况量身订立，因此我们建议您在签署前先寻求专业法律意见。

律师可根据您的家庭情况、资产结构及未来规划，为您提供建议，并加入适当的条件或限制，确保授权内容切合您的需要。

例如，如涉及：

• 退休金；
• 企业经营；
• 家族信托；或
• 其他复杂资产安排，

可能需要特别草拟相关条款或准备额外法律文件。

尚德律师事务所拥有维多利亚法律协会认证的 遗嘱与遗产继承法专家，长期协助个人、企业主及其家庭制定完善的遗产规划，为资产及未来照护提供全面保障。

欢迎联系尚德律师事务所。我们秉持 “尚德为本，尚诚致胜” 的理念，竭诚为您提供专业、贴心的法律服务。

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